Paso Roballo et Carretera Australe Premiere partie

Paso Roballo , des heures de pistes dans des paysages d'exceptions. Une frontière inoubliable !
Après un bivouac mérité sur les hauteurs du lago Ghio, après de nombreux arrêts de contemplation, nous arrivons le 3 mai à la grange qui sert de poste frontière.

A cette époque il ya généralement 1 m de neige et 3 militaires qui hibernent. Des types charmants content de voir du monde d'ailleurs, alors le mot de la fin sera: Merci El Nino.. sans quoi nous aurions été obligés de suivre les grands itinéraires routiers qui rapprochent les hommes mais laissent peu de place aux rêves

Nous quittons la douane Argentine, une vingtaine de kms nous séparent du poste de douane Chilien. La piste est plus étroite, bordée d'une végétation basse de plus en plus dense. Les montagnes, frontière naturelle entre les deux pays,  retiennent les nuages qui s' amoncèlent à des altitudes vertigineuses du coté Chilien. Derrière nous les terres arides  d'Argentine, devant les terres inondées du Chili. Un profond contraste  dont on prend pleinement la mesure en regardant les photos satellites.

De chaque côté, la montagne s'impose à nous. Le soleil oppose une farouche résistance a  l'armée de nuages toujours plus nombreuse. Nous croisons de temps à autre la route de la rivière qui comme nous à trouvé son chemin au cœur de la vallée. Une vallée où les arbres aux teintes de l'automne ont remplacés les herbacés. 

De l'autre côté de la montagne, s'étend le lac Pueyrredon, sans accès, enfin jusqu'a ce que l'on repère une piste forestière quasi verticale menant à un col... Nous empruntons le périlleux sentier qui s'arrête à une encablure du sommet. Une petite marche nous permettra d'entrevoir l' immense étendue d'eau. Alors que  nous déjeunons, le mauvais temps s'abat, bouchant une fois pour toute l'horizon et nous privant d' une confortable balade digestive sur les sommets boisés de ce bout du monde..

En fin d'après midi, sous un temps épouvantable, nous atteignons la célèbre Carreterra Australe qui longe  le rio Baker. Malgré l'absence de soleil et l'heure crépusculaire,  nous sommes impressionnés par le bleu profond que révèle cette rivière tourmentée. Nous trouvons finalement un bivouac donnant sur les eaux tumultueuses. L'accès se fait par un petit pont suspendu peu engageant. Sous le poids des voitures, le tablier se courbe de façon impressionnante.

Le 04 Mai, au réveil, nous sommes toujours écrasés par d'épais nuages. De temps à autre, ils laissent apercevoir les hauts sommets qui nous cernent. Malgré le mauvais temps persistant, la Carretera Australe nous offre un paysage exceptionnel. A flanc de montagne, on traverse d'épaisses forets d'essences autochtones, beaucoup sont à feuilles persistantes. En contrebas, que ce soit dans de profondes gorges tumultueuses ou au bord de plages plus paisibles, le rio Baker faisant fit de la grisaille environnante,  nous offre à travers les épais troncs ce bleu si difficile à décrire. 

Depuis notre arrivée la veille, nous n'avons qu'une idée en tête, manger du saumon. Mais le premier village que nous traversons, Puerto Bertrand est désert...Faute de poisson, Benoit et Fabienne rencontrent une petite famille qui se rend à l'estancia familiale. Ils nous invitent à les suivre et à tenter le coup de pêche en leur compagnie.

Les voitures sont garées à côté de la vieille grange. Non loin, la maison familiale est entourée d'un petit jardin clôturé. Une pente douce descend jusqu'à la rivière bordée d'une plage de cailloux. En ce dimanche, toute la famille est venue profiter de ce petit paradis  habité par les anciens. 3 générations de chiliens nous accueillent chaleureusement. Nous braverons le crachin, l'humidité, le vent et le froid glaciale pendant quelques heures. La température est à peine au dessus de zéro. 

Ma vieille canne a pêche rendra l'âme sans même me ramener un poisson. Benoît ne sera pas plus chanceux. Quand à nos hôtes, ils pêcheront 2 truites qu'ils nous offrirons avec une autre pêchée la veille. Nous repartons dans l'après midi, transit de froid mais heureux d'avoir partagé ces moments inoubliables avec cette famille.  

La route nous conduit à notre prochaine étape, Puerto Rio Tranquillo, 70 kms plus haut. Nous sommes subjugués par ce qui nous entoure, que même le mauvais temps ne peux ternir. 

Puerto Rio Tranquillo, comme tous ces compères au bord de la mythique Carretera Australe est un village tranquille, très tranquille, en tout cas en cette saison.

A la recherche d'un bivouac, Fabienne rencontre Manuel qui nous invite à camper dans son jardin et a se réchauffer dans sa petite maison. Nous y rencontrons un couple de voyageurs Américo-Méxicain, Linda et Dario qui profite comme nous de l'hospitalité de Manuel. Une soirée à échanger les bons plans du continent, accompagnés de nos truites fraiches. Une en sushi et les deux autres cuites au four en papillote. Un régal !

Le 05 Mai, nous ouvrons les yeux sur un ciel menaçant qui ne nous à pas quitté depuis notre entrée dans le pays. C'est avec lassitude que je suit notre petit groupe pour une excursion sur le Lago General Carrera, le 2 ème plus grand lac du continent après le Titicaca. Et c'est émerveillés que nous revenons.

Appelées chapelles de marbre, l'érosion, au fil du temps à sculpté un imposant bloc de marbre  posé au milieu des eaux. Longuement travaillées,  une multitude de colonnes finement taillées supportent le poids monumental de cette édifice naturel.  Autour, la rive du lac est  aussi de marbre. Elle a subit les mêmes assauts de l'eau  laissant une multitude de grottes plus ou moins profondes. Le tout baigne dans des eaux bleues translucides. Un paysage fantastique que le moindre rayon de soleil transcende. 

De retour au port, accompagnés du soleil, nous passons l'après midi avec Dario et Linda tout en bricolant nos compagnons à 4 roues qui si souvent nous sollicitent.

En fin de journée nous quittons Manuel qui nous a accueillis avec générosité. Il tient à nous faire découvrir avant que l'on se sépare un bout de terre qu'il affectionne particulièrement en bordure du lac. A flanc de montagne, le terrain valloné descend jusqu'au lac abritant une foret d' Araucanes orangés, un arbre endémique.  Il y a aussi un champs de patates et plusieurs prairies ou praissent quelques vaches et un superbe cheval.

C'est émus que nous quittons Manuel, Dario et Linda et les paisibles alentours du bien nommé Puerto Rio Tranquillo.